Zelene površine u gradu imaju ne samo dekorativnu, već i sanitarnu i higijensku funkciju. Zbog pogoršanja ekološke situacije u mnogim modernim gradovima ljudi pokušavaju provesti razne sanitarne mjere. Sadnja vegetacije ima važnu ulogu u čišćenju okoliša.
Zelene površine smanjuju razinu plina i prašine u zraku. Otprilike 60-70% prašine taloži se na lišću, borovim iglicama, deblima i granama. Ne smanjuju samo drveće i grmlje prašinu u zraku. Travnjaci također zadržavaju značajan dio prašine.
Na otvorenim područjima, razine prašine u zraku su 2-3 puta veće nego u područjima s gustim biljkama. Drveće sprječava širenje prašine čak i bez lišća.
Ali različite vrste drveća i grmlja imaju različita svojstva zadržavanja prašine, na što utječe morfološka struktura lišća. Značajan dio prašine zadržavaju listovi s resicama i listovi hrapave strukture. Topola, brijest, jorgovan i javor najbolje štite zrak od prašine.
Biljke apsorbiraju štetne plinove, čime se smanjuje njihova koncentracija u zraku. Čvrste čestice aerosola talože se na lišću, granama i deblima zelenih površina.
Plinozaštitna uloga biljaka ovisi o stupnju otpornosti na plin. Manje su oštećeni brijestovi, jasika, razne vrste topola, sibirska jabuka i bodljikava smreka. Biljke s prosječnim oštećenjima su planinski jasen, ariš i tatarski javor.
U blizini izvora onečišćenja zraka vrijedi posaditi skupine drveća i grmlja s otvorenim krošnjama, jer će gusta sadnja stvoriti stagnaciju onečišćenog zraka, što će dovesti do povećane koncentracije plinova u atmosferi.
Zelene površine također imaju funkciju zaštite od vjetra, za što je vrijedno posaditi zaštitne pojaseve biljaka preko glavnog toka vjetra. Zasadi s malom gustoćom sadnje i malim visinama dobro su zaštićeni od vjetrova.
Dovoljno je postaviti zelene trake širine 30 m kako bi se smanjila brzina vjetra. Čipkaste zelene pruge smatraju se najučinkovitijima u zaštiti od vjetrova, jer propuštaju oko 40% vjetra kroz cijeli tok. Praznine unutar zelenih površina za prolaze i prilaze su prihvatljive, što ne umanjuje otpornost trake na vjetar.
Zelene površine također imaju fitoncidnu funkciju, oslobađajući fitoncide – tvari koje ubijaju štetne patogene bakterije. Ova svojstva u većoj mjeri imaju crnogorične vrste: smreka, bor, smreka. Listopadno drveće također ima sposobnost otpuštanja fitoncida. To uključuje hrast, ptičju trešnju, topolu i brezu. Uočeno je da u zraku parkova ima 200 puta manje bakterija nego u zraku ulica.
Mnogi znaju da je temperatura zraka iznad travnjaka nekoliko stupnjeva niža nego iznad asfaltne površine, au gradu je temperatura zraka viša nego među zelenim površinama. Zelene površine značajno snižavaju temperaturu za vrućeg vremena i štite zidove zgrada i tlo od izravnog sunčevog zračenja. Biljke s velikim lišćem bolje štite zrak od pregrijavanja.
Biljke pozitivno utječu na vlažnost zraka isparavanjem vlage s površine lišća u zrak. Ovo svojstvo u većoj mjeri imaju hrastovi i bukve.
Lišće drveća i grmlja s gustom krošnjom apsorbira značajnu količinu zvučne energije. Stoga se zelene površine često nalaze između bučnih autocesta, željeznica i stambenih zgrada.
