Ako pitate vrtlare koje im je povrće najdraže, mnogi će reći kupus. Poznajemo bijeli kupus, cvjetaču, korabicu, prokulicu, no malo tko zna za ukrasni kupus koji je predak gotovo svih modernih vrsta i sorti kultiviranih kupusa.
Domovina divljeg kupusa je Grčka, gdje su još u 4. stoljeću pr. e. bila su poznata dva njegova oblika – s glatkim i kovrčavim lišćem. Koliko su stari Grci visoko cijenili ovu biljku svjedoči legenda koja je postojala u to vrijeme, a koja kupusu pripisuje njegovo “visoko” porijeklo: “Jupiter, pokušavajući nekako razumjeti dvije proturječne izreke proročišta, toliko se znojio da se nekoliko kapi otkotrljalo s njegova ramena na zemlju, a iz tih kapi oca bogova izrastao je kupus“(Zolonitsky N. F. “Naše vrtno cvijeće, povrće i voće. Njihova povijest, uloga u životu i vjerovanjima različitih naroda”).
Divlji kupus bio je vrlo popularan i kod starih Rimljana. Katon joj je pripisivao svakakva higijenska svojstva i rekao da se zahvaljujući ovoj biljci Rim gotovo 600 godina liječio od svih vrsta bolesti, a da nije znao što je liječnik. Već je bilo poznato 6 oblika kelja. U 13. stoljeću u Francuskoj su postojale dvije vrste kelja – sivi i bijeli kovrčavi, au 16. stoljeću pojavio se i crveni kovrčavi, koji do tada nije bio spominjan.
U Engleskoj se do 16. stoljeća koristio samo samonikli kelj, a sve kultivirane vrste uvozile su se iz Nizozemske. Ova je zemlja čak podigla spomenik u obliku glavice kupusa na groblju St. Giles u Dorsetu čovjeku koji ju je prvi donio u Englesku. Kupus je došao u Rusiju s obale Crnog mora, ali to je već bio kupus.
Kelj je evoluirao u različite oblike s razdvojenim i kovrčavim listovima. Kovrdžave vrste razvile su se u središnjim i sjevernim dijelovima zapadne Europe, gdje se još uvijek uzgaja veliki broj sorti u prehrambene i dekorativne svrhe. Kao ukrasne biljke, uobičajene su u Japanu, Sjevernoj Americi i Rusiji (osim ne-crnozemske regije i nekih drugih regija).
Ukrasni kupus – dvogodišnja biljka. Prve godine vegetacije formira listove, a druge cvjeta i daje plodove. Visina biljaka je od 20 do 130 cm, u promjeru dostižu 1 m, a oblik listova daje kupusu lijep izgled. Listovi su dugi od 20 do 60 cm i široki od 10 do 30 cm, jajoliki, obrnuto jajasti, eliptični, krnje-eliptični. Rubovi listova su jednom ili više puta nazubljeni ili nazubljeni, što ih čini kovrčavim, a cijela je biljka bujna i ažurna.
Prema kovrčavosti listova ukrasni kupus se dijeli na festono-grubo kovrčavo, festono-sitno-kovrčavo i mahovinasto-kovrčavo. Boja je raznolika: svijetlo zelena, zelena s bijelom prugom, plavkasto-zelena s ružičastim ili lila mrljama.
Uz pomoć ukrasnog kupusa sasvim je moguće riješiti problem uređenja osobne ili vrtne parcele. Za to nije potrebna ni velika mašta; dovoljno je posaditi samo nekoliko biljaka. Cvjetnjak sa sortama kupusa različitih visina i boja izgleda dobro. Na primjer, u sredini se nalazi 3-5 biljaka sorte Lark’s Tongue, a na rubovima na udaljenosti od 70 cm Mosbachskaya. Ili posadite Crvenu kovrčavu visoku u kombinaciji sa Zelenom kovrčavom niskom ili Crvenom kovrčavom niskom i obrnuto. Kupus možete koristiti s drugim ukrasnim biljkama.
Kupus je dekorativan dosta dugo – od sredine srpnja do kraja listopada. Podnosi mrazeve do minus 8 °C i dobro podnosi presađivanje. Tijekom jedne sezone možete promijeniti mjesto sadnje do 3 puta ako ga okopate s velikom grudicom zemlje i obilno zalijete. Ova biljka voli vlagu i sunce, ali se dobro osjeća i u kišnim, hladnim godinama.
Listovi ukrasnog kupusa su jestivi i ugodnog su okusa. Dok su mladi, mogu se jesti kao gorka salata i sačuvati za zimu. U jakoj otopini konzervansa dobro zadržavaju oblik i boju. S krumpirom se mogu pirjati sitno nasjeckani listovi i mladi izdanci. Da bi se uklonila gorčina, potrebno ih je prije upotrebe zamrznuti i odmrznuti.
Ukrasni kupus razmnožava se sjemenom preko presadnica koje se uzgajaju u grijanim staklenicima ili pod sintetičkom folijom. Sjeme se sije od 5. ožujka do 1. travnja u sandučiće sa slojem zemlje 10-12 cm (2 dijela travnjaka i 1 dio humusa ili jednaki dijelovi travnjaka i treseta) u redove na razmaku od 6 cm i do Na dubini od 1-1,5 cm, kako bi se spriječile bolesti, tlo u kutijama se prolijeva 1% otopinom kalijevog permanganata, koji ujedno služi i kao neophodan element u tragovima u procesu ishrane biljaka. . Nakon sjetve zalijevati rijetko ali obilno.
U razdoblju dobro razvijenih kotiledonskih listova, biljke se sade u kutije sa slojem zemlje od najmanje 16-20 cm prema obrascu 6X6 cm kako bi se osiguralo da se grudica zemlje očuva kod korijena sadnica pri kopanju, u mješavinu tla dodaju se humus i dobro razgrađeni treset (‘/3 volumena), a 10-12 dana prije sadnje u otvorenom tlu, biljke se prorjeđuju između redova u dva smjera.
Prilikom uzgoja sadnica potrebno je pridržavati se posebnog temperaturnog režima. Prije nicanja temperatura se smanjuje 5-7 dana na 8-10 °C, a zatim se održava unutar 14-18 °C. Zalijevajte sadnice, baš kao i usjeve, rijetko, ali obilno, nakon čega se sklonište temeljito provjetrava. Biljke se sade u otvoreni teren u 2. i 3. dekadi svibnja u fazi 4-5 pravih listova kada se tlo zagrije na 6-7 °C, s grudicom zemlje.
Sljedeće sorte ukrasnog kupusa su najljepše:
Mosbach — stabljika visine od 20 do 60 cm. Promjer biljke doseže 80 cm, širine 20 cm, dužine 40 cm, tanko kovrčave boje, sočne, svijetlozelene. Biljka je kupolastog oblika i vrlo je dekorativna.
Larkin jezik – pripada skupini Green Curly Tall. Visina stabljike je 130 cm. Listovi su na dugim peteljkama (15-20 cm), obrnuto jajolikog oblika, rubovi su nazubljeni i tanko kovrčavi. Boja lišća je zelena s različitim nijansama. Biljka je u obliku dlana.
Crvena kovrčava visoka – za razliku od prethodne sorte, boja lišća je tamnoljubičasta s crnom nijansom ili plavkasto-ljubičasta.
Crvena kovrčava niska – razlikuje se od Red curly u visokoj visini stabljike, koja nije veća od 60 cm, listovi su izduženo-eliptičnog oblika, vrlo rašireni. Biljka doseže više od 1 m u promjeru, tako da cvjetnjak ili travnjak mogu biti ukrašeni samo jednom biljkom.
