U svijetu dizajna postoje inovatori koji polemiziraju sa starim stilovima, a postoje i “diplomati” koji se ne svađaju, već kombiniraju. Michael Sean Smith jedan je od tih “diplomata” iz svijeta dizajna, koji zna kako organski spojiti muzejske starine s modernim trendovima. Stvaranjem promišljenih, respektabilnih, ali nimalo dosadnih interijera za sebe i svoje klijente, Michael Smith privukao je pozornost obitelji Obama i dobio priliku renovirati rezidencijalne stanove i urede Bijele kuće.
Dizajner iz grada anđela
Michael Smith je rođen u Los Angelesu, završio je postdiplomski studij na Otis College of Art and Design, a dodatno se obrazovao u Victoria and Albert Museumu u Londonu. Akademsko obrazovanje utjecalo je na kreativnu viziju dizajnera – Smith je od samog početka gravitirao prema svemu autentičnom i povijesno vrijednom.
Vrativši se iz Velike Britanije, napravio je prve korake u profesiji trgovca antikvitetima, potom je radio s kultnim njujorškim dizajnerom Johnom Saladinom koji se proslavio ljubavlju prema kontrastima u interijeru. Majstor kontrasta, Saladino je imao značajan utjecaj na Smithov ukus u razvoju, pokazujući mu kako učiniti da klasično i moderno postoje u tandemu
Početkom devedesetih Michael Sean Smith već je osnovao vlastitu tvrtku. Među njegovim kupcima odmah su se pojavila “briljantna” imena: George Clooney, Steven Spielberg, Howard Marks, Michelle Pfeiffer.
Uspješno djeluje i na području industrijskog dizajna, stvarajući kolekcije namještaja, dizajn lampi i posuđa te parfema za dom.
“Ažurirano tradicionalno” – to je ono što sam Michael kaže o svom stilu. Njegova glavna tehnika je dinamična kombinacija europske klasike i američkog modernizma.
On vješto kombinira složene nijanse, različite interijerske ere i stilove u jednom prostoru. Posjetnica dizajnera: kombinirajte moderne umjetničke predmete i klasične u interijeru.
Prostori koje je dizajnirao Smith izgledaju udobno, uživljeno, vizualno bogato, ali ne i preopterećeno.
Dizajner se ne bavi samo europskim i američkim naslijeđem; Smith ima slabost prema orijentalnoj antici. U interijerima se mogu naći izvezeni uzbečki suzani tepisi, pletene košare, kineske tapete iz 18. stoljeća, te marokanski tepisi s uzorkom koji kao da je izblijedio na suncu.
Svaki detalj u Smithovim projektima “radi”: odražava glavnu ideju, govori nam nešto o vlasniku interijera, o njegovom vremenu, pa čak io posebnom duhu grada u kojem je projekt proveden.
Zadatak predsjednika
Michaela Smitha je s obitelji Obama upoznao zajednički prijatelj u Chicagu nakon izbora 2008. godine. Prijedlog Baracka i Michelle Obame za uređenje prostorija Bijele kuće otvorio je fantastične izglede.
Iako je Prva dama primarno brinula o udobnosti i njezin je ukus gravitirao ležernoj eleganciji u okruženju, obitelj Obama i sam dizajner bili su svjesni važnosti mišljenja javnosti. Dvorane koje bi primale političare i novinare zahtijevale su dosljednost tradiciji i simboličku vrijednost inovativnosti. Sve promjene morale su biti opravdane.
Kako bi dobio kontekst, Michael je zašao dublje u povijest Bijele kuće. Čitao je pisma i komentare Abigail Adams, Jacqueline Kennedy, dizajnerice interijera obitelji Clinton Kaki Hockersmith, ukratko, svih koji su ikada pridonijeli povijesti zgrade.
William Allman, kustos Bijele kuće, naglasio je: “Michael je bio vrlo osjetljiv na tradiciju Bijele kuće i dodao je moderne dodire okolišu s pažljivom, strateškom preciznošću.”
Zahvaljujući Michaelu Smithu, privatna rezidencija Bijele kuće odražavala je ukus Prve obitelji, a duh modernosti udahnut je u zidove, prisjećajući se zvuka koraka Theodorea Roosevelta.
Ovalni ured Baracka Obame
Godine 2010. Michael Smith postao je član Odbora za sigurnost Bijele kuće i Ovalni ured otvoren je za javnost. Michelle Obama inzistirala je na tome da je vrijeme da se čuju novi glasovi u nacionalnom dijalogu. Upravo je ta ideja bila temelj mnogih dizajnerskih odluka. U Bijeloj kući pojavili su se umjetnici i dizajneri koje je prije bilo jednostavno nemoguće zamisliti unutar ovih zidova.
Novi pogled na Bijelu kuću
Za Ovalni ured Smith je odabrao svijetlu paletu koja je stvorila prijateljsku atmosferu i potaknula otvorenu komunikaciju tijekom pregovora. U centru pažnje su dvije sofe, pored kojih se nalaze dvije masivne lampe sa cilindričnim abažurima. Glavni lik je svijetli ovalni tepih s citatima Johna Kennedyja i Michaela Luthera Kinga.
Soba za sastanke mjesto je koje je Barack Obama preferirao u odnosu na druga mjesta za opuštanje s obitelji ili večernji rad sam. Za uređenje ovog prostora odabran je put eklekticizma i kontrasta: starinski namještaj susjedan je djelima apstraktne umjetnosti i scenama iz života autohtonog stanovništva Amerike. Zidovi su demokratski ukrašeni prirodnim vlaknima. Parket u središtu prekriven je turskim tepihom za uši, zbog čega prostor više nalikuje obiteljskom dnevnom boravku nego mjestu političkih debata.
Soba za sastanke
Krajem 2014. prva dama Michelle Obama prvi je put za javnost otvorila obiteljsku blagovaonicu Stare Bijele kuće. Izgrađen 1825. godine, prostor je služio kao glavna blagovaonica za predsjednike i njihove obitelji tijekom 1960-ih, a kasnije je korišten za manje ručkove i večere.
U staroj obiteljskoj blagovaonici pojavilo se nešto sasvim novo: radovi apstraktnih umjetnika Roberta Rauschenberga i Alme Thomas, koja je postala prva Afroamerikanka čiji su radovi izloženi u Bijeloj kući.
Obiteljska blagovaonica
Ulogu tepiha u blagovaonici ima platno diplomantice Bauhausa Anni Albers. Dekor je ažuriran crvenom zavjesom, čija boja odjekuje Rauschenbergovoj slici, nejasno podsjećajući na američku zastavu.
Zajednica Prve obitelji i Michaela Smitha postigla je dvije važne stvari. Prvo, službeni interijer Bijele kuće dobio je meku eleganciju i udobnost, što je pokazalo otvorenost i demokratičnost njihovih vlasnika. Drugo, po prvi put u povijesti Bijela kuća se pretvorila u galeriju suvremene umjetnosti, gdje su različiti pokreti u umjetnosti imali priliku doći do izražaja, a autori svih rasa, bez obzira na njihovu slavu, imali priliku izlagati.
Michael Smith se elegantno nosio sa zadatkom koji mu je dodijeljen. On pokazuje isti pristup u svim svojim radovima, pokazujući kako u okruženju odražavati status vlasnika, njegov ukus i duh vremena, au isto vrijeme učiniti interijer ugodnim za život.
